Sur le papier, Saint-Martin a tout d'une destination simple. C'est une petite île des Caraïbes, 87 kilomètres carrés au total, mais elle est partagée entre deux territoires souverains sans mur, sans poste-frontière ni démarcation visible. Les deux tiers nord forment Saint-Martin, officiellement une collectivité française. Le tiers sud est Sint Maarten, pays constitutif du Royaume des Pays-Bas. Vous pouvez relier Marigot à Philipsburg en moins de 30 minutes et franchir cette frontière sans même vous en apercevoir.

C'est justement ce qui fait tout son charme. Vous pouvez profiter de boulangeries françaises et de duty-free néerlandais le même jour. S'offrir un long déjeuner à Grand Case, souvent citée comme l'une des meilleures adresses gourmandes des Caraïbes, et embarquer pour une croisière au coucher du soleil depuis Simpson Bay dès le soir. Un mélange de cultures sans équivalent dans la région.

Mais il y a quelques points pratiques à connaître avant d'atterrir, notamment concernant l'argent, les transports et la connectivité mobile. Anticipez-les et votre séjour sera un jeu d'enfant ; négligez-les et vous risquez de gâcher votre voyage dès le premier jour.

La plupart des visiteurs posent leurs valises d'un côté, puis explorent librement les deux. Voici un aperçu rapide de ce que chacun propose.

Saint-Martin (côté français) est plus calme, plus décontracté et axé sur la gastronomie. Grand Case en est la vedette : une seule rue de lolos (stands de barbecue en plein air) et de restaurants franco-créoles haut de gamme dont la réputation dépasse largement sa taille. Orient Bay est la plage la plus célèbre de l'île, toujours superbe, avec des beach clubs et des locations de sports nautiques. Marigot, la capitale, mérite qu'on s'y arrête une heure ou deux pour son marché, son front de mer et le fort qui surplombe la ville. Le côté français attire généralement les voyageurs qui recherchent un rythme plus lent et sont prêts à payer le prix fort pour une bonne cuisine et de bons vins.

Sint Maarten (côté néerlandais) est plus bruyant, plus animé et plus commerçant, et c'est tant mieux si c'est ce que vous cherchez. Philipsburg est le port d'escale des paquebots de croisière, avec ses boutiques duty-free et une longue plage en plein centre-ville. Simpson Bay concentre la vie nocturne, et Maho Beach est célèbre pour sa proximité avec la piste de l'aéroport Princess Juliana, où les avions atterrissent si bas que vous pouvez lire ce qui est écrit dessus. Le côté néerlandais offre plus d'adresses abordables et des bars plus festifs.

La plupart des voyageurs finissent par passer leur séjour à circuler entre les deux, sans même se poser de questions, car : sur place, le passage de la frontière ne se remarque même pas. Là où cela compte vraiment, c'est pour vos données à l'entranger.

La qualité du signal à Saint-Martin est bonne, mais pas uniforme, et mieux vaut savoir à quoi s'attendre avant d'atterrir. Faisons le point.

Orient Bay côté français et Philipsburg côté néerlandais sont tous deux bien couverts en 4G. Marigot est bien couverte. Grand Case : la 4G est fiable pour consulter des menus en ligne, réserver des tables et publier des photos culinaires qui feront saliver vos amis.

Sans surprise, dans les endroits moins accessibles, le réseau faiblit : les versants intérieurs autour du Pic Paradis (le point culminant de l'île à 424 mètres), certains tronçons de littoral isolés sur le nord-ouest du côté français, et quelques sentiers de randonnée où la végétation est trop dense pour que le signal passe. Si vous restez entre les principales villes et les beach clubs, vous ne verrez quasiment pas la différence. En revanche, si vous prévoyez de vous enfoncer dans les collines ou de découvrir des criques véritablement sauvages, faites vos téléchargement sur Google Maps avant de quitter l'hôtel, pour être sûr de ne pas perdre votre chemin même lorsque vous serez hors connexion.

Voici ce que la plupart des visiteurs ne découvrent qu'une fois sur place. Le côté français et le côté néerlandais ont chacun leurs propres réseaux mobiles. Le côté français, soumis au cadre réglementaire français, est principalement desservi par des opérateurs comme Dauphin Telecom et Free. Il suffit de passer la frontière invisible en direction de Philipsburg au sud pour se retrouver à Sint Maarten, où TelEm et Flow relèvent de la réglementation néerlandaise.

Une SIM classique achetée pour les Antilles françaises ou les Caraïbes néerlandaises ne fonctionne bien que d'un seul côté. Dès que votre téléphone capte une antenne de l'autre côté, votre appareil peut passer sur un réseau étranger, déclenchant du hors-forfait, et donc des frais exorbitants… ou vous pouvez tout simplement perdre votre connexion. Un piège dans lequel tombent chaque hiver bon nombre de vacanciers.

Les partenaires réseau de Kolet à Saint-Martin incluent Flow et Chippie (4G), ce qui signifie que l'eSIM peut toujours être connecté au réseau qui fonctionne le mieux selon là où vous vous trouvez. De plus, si l'un d'eux faiblit, votre eSIM bascule sur l'autre réseau disponible : vous captez souvent mieux qu'avec une SIM locale rattachée à un seul fournisseur. Kolet vous évite ce casse-tête. Votre carte SIM d'origine reste dans le téléphone, donc vous restez joignable sur votre numéro habituel.

Saint-Martin est divisée en deux territoires distincts, ce qui a son importance pour votre forfait. Côté français (Saint-Martin), un forfait Standard Kolet démarre à 5,99 € pour 1 Go, avec 10 Go disponibles à partir de 34,99 € et 20 Go à partir de 54,99 €, tous avec une validité de 30 jours à compter de votre première connexion. Côté néerlandais (Sint Maarten), une tarification distincte s'applique : consultez le catalogue Kolet en ligne pour les tarifs actuels avant d'acheter.

Si vous prévoyez de circuler librement entre Marigot et Philipsburg tout au long de votre séjour, et c'est ce que vous ferez, le plus simple est de prendre un forfait pour chaque territoire. Sur le terrain, la frontière ne se voit pas ; pour votre forfait data, elle existe bel et bien. Une connexion coupée en pleine navigation ou en plein appel est un problème facile à éviter avec un peu d'anticipation.

La plupart des passagers KLM qui volent AMS–SXM gagnent des Miles Flying Blue sur leur billet et s'arrêtent là. Avec Kolet, vous pouvez aller plus loin.

Kolet est le seul fournisseur d'eSIM à attribuer 10 Miles Flying Blue par euro dépensé, sur l'ensemble de ses forfaits data. Liez votre compte Flying Blue dans l'application Kolet avant d'acheter, et chaque euro consacré à votre data aux Caraïbes vous rapporte des Miles en plus de votre réservation de vol. Un forfait 10 Go à 34,99 € vous rapporte 349 Miles. Un forfait 20 Go à 54,99 € vous rapporte 549 Miles. Cumulez-les avec les Miles de votre vol transatlantique et votre séjour hivernal à SXM vous rapprochera de votre prochain Billet Prime.

Trente secondes suffisent : ouvrez l'application Kolet, allez dans Profil, puis Codes Promo et Récompenses, puis Programme de Fidélité et Miles, sélectionnez Flying Blue et saisissez votre numéro Flying Blue. Les Miles ne sont pas crédités rétroactivement, alors liez votre compte avant de cliquer sur « acheter ». Tous les détails sont disponibles sur le centre d'aide Kolet Flying Blue.

Inutile d'attendre l'atterrissage pour régler la question de votre connexion : le bon moment, c'est chez vous, en Wi-Fi, la veille du départ. On vous explique tout ça dans l'app Kolet.

Étape 1 : Vérifiez la compatibilité de votre appareil. Kolet fonctionne sur iPhone XS (2018) et modèles plus récents, Samsung Galaxy S20 et modèles plus récents, Google Pixel 3 et modèles plus récents, et la plupart des appareils Android haut de gamme à partir de 2019. Votre appareil doit être désimlocké. Si vous l'avez acheté directement auprès d'un opérateur réseau dans le cadre d'un contrat, vérifiez auprès de lui avant de voyager. Mieux vaut un rapide appel aujourd'hui que trente minutes de panique à l'aéroport.

Étape 2 : Achetez votre forfait et associez Flying Blue. Téléchargez l'application Kolet, sélectionnez votre forfait Saint-Martin et achetez-le avant le départ. C'est également le bon moment pour associer votre compte Flying Blue, sans vous précipiter plutôt que de le faire dans l'urgence, sans connexion. Les Miles ne sont pas crédités rétroactivement.

Étape 3 : Installez votre eSIM chez vous, en Wi-Fi. Installez le profil eSIM via votre connexion haut débit à domicile. L'eSIM est installée mais reste inactive. Votre carte SIM d'origine reste active dans le téléphone, de sorte que les appels et les SMS sur votre numéro habituel continuent normalement tout au long du voyage.

Étape 4 : Activez votre forfait à destination. Lorsque vous atterrissez à SXM et que votre téléphone cherche un réseau, ouvrez l'application et sélectionner Kolet dans les donnés cellulaires. Les données ne commencent à être comptabilisées qu'à partir de votre premier mégaoctet utilisé, donc aucun gaspillage pendant les files d'attente de taxi ou l'enregistrement à l'hôtel.

Étape 5 : Rechargez si nécessaire. Si vous avez choisi un forfait Standard et que vous consommez vos données plus vite que prévu (une semaine de streaming en villa, ça use), rechargez en cours de séjour directement dans l'application, sans rien réinstaller. Les données non utilisées à la fin de votre période de validité de 30 jours se convertissent automatiquement en Koins, la monnaie de l'application Kolet. Un euro équivaut à 100 Koins, et vous pourrez les utiliser pour régler votre prochain forfait lors de votre prochain voyage. Rien n'est perdu.

Plus de 500 000 voyageurs ont déjà choisi Kolet dans plus de 190 pays depuis son lancement en janvier 2024. Aucune carte SIM plastique n'est produite, aucun emballage n'est expédié. Pour une île dont l'économie dépend de la beauté de ses plages, c'est un petit geste, mais qui compte.

C'est tout à fait normal. Il est réellement difficile de savoir à l'avance si vous serez principalement connecté au Wi-Fi de votre hôtel ou si vous écouterez de la musique en streaming via la 4G toute la journée à Orient Bay. Sur un séjour balnéaire, tout est possible.

Le simulateur de données Kolet vous aide à y voir clair. Répondez à quelques questions sur l'utilisation de votre téléphone et il génère une estimation réaliste pour votre séjour. Pas de tableur, pas de calcul de tête.